Paprika

De teelt van groenten, fruit, bloemen en planten in Nederlandse kassen moet in 2040 klimaatneutraal zijn. De nieuwe locatie van paprikakwekerij De Tuindershoek is al helemaal gasloos, wat je niet veel ziet in de glastuinbouw.

‘Mijn neef Jeroen en ik zijn langzaam bezig om het bedrijf van onze vaders over te nemen en deze uitbreiding maakte de zaak toekomstbestendiger’, vertelt Job Kaashoek. ‘De focus ligt nu nóg meer op duurzaamheid en we hebben flink geïnvesteerd in automatisering.

De machines die de paprika’s oogsten, rijden automatisch heen en weer door de kassen. We hebben een inductielus – een detector die met behulp van elektra een voertuig kan waarnemen – en als een medewerker een container op die lus zet en op een knop drukt, rijdt deze zelfstandig naar de schuur, waar hij wordt geleegd. Daarnaast hebben we het sorteerproces volledig geautomatiseerd. We kunnen sorteren op diameter en gewicht en hebben een systeem waarmee een camera de paprika’s die te groen zijn eruit filtert.’

Net als veel andere glastuinbouwbedrijven zijn Job en zijn familie altijd op zoek naar manieren om te innoveren, duurzamer én efficiënter te worden. Er wordt bijvoorbeeld zo min mogelijk water gebruikt. Het water dat bij de paprikaplant is geweest en niet is ‘opgedronken’, wordt opgevangen, gefilterd door middel van ultrafiltratie en opnieuw gebruikt. Op die manier is er een gesloten systeem aan watervoorziening voor de planten. De paprikaplanten groeien op een substraat - een mat - waardoor het water makkelijk op te vangen is.

In het streven naar een zo duurzaam mogelijk bedrijf is samenwerking met andere glastuinbouwbedrijven heel belangrijk. ‘In dit gebied zijn tien grote glastuinbouwbedrijven en nog een aantal kleine, andere bedrijven’, aldus Job Kaashoek. ‘Wij zijn met elkaar verenigd in de stichting Duurzaam Koekoekspolder. Daarin behandelen we duurzaamheid in de breedste zin van het woord.’

‘Door in kaart te brengen waar de behoeftes liggen, kun je grote projecten, zoals het uitbreiden van de aardwarmte, wat miljoenen kost, samen oppakken en vergemakkelijken. Op dit moment zijn duurzame projecten helaas nog wel een stuk duurder dan het gebruik van gas. De glastuinbouwsector hoopt dat de overheid verduurzaming gaat stimuleren en bevorderen.’

De kassen van De Tuindershoek worden verwarmd met biomassa. Ook dit is een gezamenlijk project, en wel met een komkommerkweker en een installatietechniekbedrijf. ‘Boven in de kassen hangen daarnaast schermdoeken die we ’s avonds dichttrekken, waardoor de warmte binnen blijft.’

‘We vinden het ook heel belangrijk om heel zuinig om te gaan met water. Het regenwater dat op de daken van de kassen valt, vangen we op in silo’s. Ook op andere manieren willen we zo duurzaam mogelijk zijn. We vouwen hier bijvoorbeeld zelf onze duizenden dozen voor de paprika’s; eerst kochten we dozen die al in elkaar zaten, maar dat kost veel meer transport. Sowieso proberen we winst te behalen op het gebied van energiebesparing. Alles wat je niet gebruikt, hoef je niet op te wekken.’