‘Inclusie is hoe je diversiteit benut’

Gülsah Bas laat graag een striptekening zien als ze vertelt over haar werk. Drie personen van ongelijke lengte proberen over een schutting heen te kijken, ze staan met hun rug naar de kijker toe. Op het linkerplaatje kan alleen de langste iets zien, de anderen zijn te klein. Op het rechterplaatje staan de andere twee op kratten. Zo kunnen ook zij over schutting heen kijken!

‘Dat is dus het verschil tussen equality en equity', zegt Bas. ‘Want bij equity, kansengelijkheid, kijk je wat iemand nodig heeft, om gelijke kansen te hebben.’

Die kansengelijkheid, dat is waar Bas als Associate Diversity Equity and Inclusion binnen het HR Team van Rabo dagelijks mee bezig is. Speciale aandacht geeft ze aan statushouders die bij Rabobank werken. ‘Rabo heeft de laatste jaren tientallen statushouders aangenomen. Maar daarmee ben je er nog niet. Het is ook belangrijk hen te helpen met aarden. Je moet kijken: wat heeft iemand nodig? Als je die ondersteuning biedt, kun je de potentie van die werknemer veel beter benutten.’

Elke statushouder die bij Rabobank aan de slag gaat, krijgt een mentor toegewezen. ‘Daarnaast hebben ze ook een buddy, zoals elke nieuwe werknemer van Rabo’, zegt Bas. ‘Als er een trauma opspeelt, wat bij vluchtelingen soms gebeurt, kan de mentor helpen en is er zo nodig een coach beschikbaar. Allemaal Rabo’ers die graag willen helpen om diversiteit, kansengelijkheid en inclusie binnen de bank te bevorderen. Het verschil met de coach is dat die een erkende coachopleiding heeft gevolgd.’

Interculturele verschillen, vindt Bas, mogen niemand belemmeren om te kunnen uitblinken. ‘Om een voorbeeld te noemen: veel vluchtelingen komen uit landen met een sterk hiërarchische cultuur. Het is belangrijk aan zulke werknemers uit te leggen dat Nederlanders veel minder hiërarchisch ingesteld zijn. Zo kunnen ze beter hun weg vinden binnen een organisatie.’

Tegelijk is het cruciaal dat elke werknemer zich psychologisch veilig voelt, zegt Bas. ‘Bijvoorbeeld: niet lacherig doen als iemand eten uit dezelfde broodtrommel met een ander deelt. Eten delen is in veel culturen heel belangrijk.’

Dat respect is het verschil tussen diversiteit en inclusie, zegt Bas. ‘Je kunt wel verschillende soorten mensen in dienst hebben, maar het gaat er ook om dat iedereen zichzelf kan zijn. Dat iedereen zich gerespecteerd en gewaardeerd voelt. En dat er tijdens een meeting ook gezegd wordt: ‘Hoe zie jij dat?’ Dan pas heb je echt wat aan de diversiteit die er is. En daarom zeg ik: inclusie is hoe je diversiteit benut.’

Andere Rabo’ers vinden het vaak inspirerend, merkt Bas, hoe toegewijd en dankbaar hun nieuwe collega’s met een achtergrond als vluchteling kunnen zijn. ‘In het algemeen is het belangrijk', vindt ze, ‘dat mensen met een migratieachtergrond zich realiseren dat zij toegevoegde waarde hebben. Het heeft bij mij ook even geduurd voordat ik me er bewust van werd: dat ik juist omdat ik uniek en anders ben, een verrijking kan zijn voor het team waarin ik werk, of de bank waar ik werk.’