Nieuwe producten van oude dingen

Het eerste concrete project van De Verschilmakerij is het ‘Pleintje van Morgen’ op verschillende plekken in Gelderland, waaronder Geldermalsen, Beneden-Leeuwen en Tiel. ‘Dat heb ik samen met grondstoffeninzamelaar AVRI en Werkzaak Rivierenland gerealiseerd’, vertelt Hofman.

‘We hebben de pleintjes ingericht met alleen circulaire en biobased materialen, zoals composiet van gerecycled plastic, textiel, rijstvlies en bermgras. Een oude lichtmast is bijvoorbeeld omgebouwd tot bankje en van oud textiel is een afvalbak gemaakt.’

De pleintjes zijn vooral bedoeld om te laten zien wat er allemaal mogelijk is. Er zijn nu vijftien van deze pleintjes in Gelderland en er volgen er snel meer in het hele land. Educatie is ook een belangrijk doel van De Verschilmakerij.

‘Kinderen hebben een prachtige verbeelding. Zo kwam ik op het idee kinderen te laten zien dat afval waarde heeft. Daarom laat ik hen plastic afval meenemen naar school. Daarvan maken wij bijvoorbeeld een bankje voor op het schoolplein. Door iets concreets te doen en echt aan de slag te gaan, kun je kinderen leren dat afval een mooie grondstof is waar we dingen van kunnen maken.’

De Verschilmakerij werkt veel samen met studenten circulaire economie en studenten industrieel productontwerp van de HAN. ‘Zo maken we nu fietsoplaadpalen van oude rookpalen en tuinhuisjes van afvalbakken.’

‘Onderdeel van de ontwerp-opdracht is altijd dat mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt het moeten kunnen samenvoegen. Zo leren we de studenten niet alleen de waarde van grondstoffen, maar ook van mensen.’

De Verschilmakerij maakt ook nieuwe producten van bijvoorbeeld oude tl-lampen en wegenwachtpalen. ‘We hebben in twee jaar tijd heel veel ontwikkeld’, vertelt Hofman. ‘Het is nu van belang die mooie concepten en producten verder te brengen. Het is de hoogste tijd om gezamenlijk van iets waardeloos weer iets waardevols te maken.’