Natuureducatie op kinderboerderij ’t Weidje

‘Veertien jaar geleden hebben we de stallen volledig gerenoveerd’, vertelt Ton Mol, voorzitter van de kinderboerderij. ‘We trekken nu ouders en grootouders met (klein)kinderen uit de hele omgeving, die een leuke middag bij ons kunnen doorbrengen. Het viel ons op dat veel van onze jonge bezoekers steeds minder weten over de natuur. Ze weten niet waar melk vandaan komt of dat een kuiken uit een ei komt. Daar willen we graag iets aan veranderen.’

Het bestuur van ’t Weidje besloot een educatief centrum op te richten om kinderen ook iets te leren over de natuur. Een deel van het benodigde budget kwam uit het coöperatiefonds van Rabobank. ‘We waren onder de indruk van het plan van ‘t Weidje’, zegt ledenraadslid Sefa Uysal. ‘Vooral omdat het bestuur van ‘t Weidje veel zelf doet om de plannen, waar de lokale gemeenschap van profiteert, te realiseren.’

‘Met de donatie van Rabobank zijn vijf educatieve leskisten samengesteld’, legt Mol uit. ‘Scholen kunnen de kisten lenen om projecten te doen. Zo leren kinderen onder andere hoe dieren leven. Dat kunnen ze ook doen door te kijken en te experimenteren. We hebben bijvoorbeeld een activiteit bedacht waarbij kinderen kippenpoep en varkenspoep kunnen onderzoeken.’

De kinderboerderij heeft al een beamer geïnstalleerd om educatieve filmpjes te tonen en wil in de toekomst speciale themadagen gaan organiseren. ‘Alles komt aan bod, van voortplanting en geboorte van dieren tot waar ons voedsel vandaan komt’, aldus Mol. ‘Daarmee willen we een aanvulling zijn op het onderwijs.’

Naast de educatieve kisten investeert de kinderboerderij in duurzaamheid. Met behulp van de gemeente wordt het gebouw volledig geïsoleerd en voorzien van zonnepanelen. ‘Op dit moment waait de wind nog door het pand, maar straks zijn we volledig energieneutraal’, lacht Mol. ‘De keuken wordt vernieuwd om bezoekers en begeleiders te kunnen voorzien van koffie, thee, limonade en iets lekkers. ‘Na een rondje over de boerderij kunnen kinderen hun ervaringen uitwerken in het educatiecentrum.’

Op de kinderboerderij werken twee beheerders en veertig vrijwilligers, onder wie mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. ‘Zij gaan straks ook de lessen begeleiden’, legt Mol uit. ‘Ieder vanuit zijn eigen expertise.’