Montage

Het eerste project op afstand was zo’n zeven jaar geleden bij een broodfabriek in Kenia, herinnert Van der Borg zich. ‘Covid heeft het online werken daarna versneld.’ Montagebegeleider Reiner Gross-Hardt legt uit hoe montage op afstand in zijn werk gaat: ‘We testen hier in Terborg eerst de hele lay-out van de machine. Die kan klein of groot zijn: een oven of mixer, of een bakkerijlijn van wel 150 meter lang, die 10.000 broden per uur bakt. Als alles klopt, sturen we het hele pakket, met uitgebreide bouwtekeningen, naar de klant. Met de instructies van ons online montageteam bouwt de klant de machine vervolgens op.’ Afhankelijk van de omvang van de apparatuur duurt dat twee maanden tot een jaar.

Van der Borg somt de voordelen op van montage-op-afstand: ‘Onze monteurs vliegen veel minder, zijn niet meer zo lang van huis, het levert lokale werk­gelegenheid op en de klant leert zijn machine heel goed kennen, doordat hij die zelf in elkaar heeft gezet. Daardoor kan hij storingen veel beter verhelpen.’

Het werken met lokale monteurs verlaagt de aanschafkosten van door Kaak gemaakte machines, wat weer leidt tot nieuwe klanten. Van der Borg: ‘We kunnen zo aan de slag in landen waar onze producten voorheen te duur waren. En dat heeft weer als gevolg dat meer mensen gezonder eten, want brood wordt beter als het wordt gemaakt in machines waarin omstandigheden als temperatuur en luchtvochtigheid constant zijn.’

We nemen een kijkje in de controlekamer, die er dankzij de vele computerschermen uitziet als de verkeerstoren van Schiphol. ‘Hier verzamelen we alle data van alle Kaak-machines in de wereld’, legt Sjoerd Raben, projectmanager software development, uit. Als er ergens iets fout dreigt te gaan, grijpen we in. Vaak zien we een storing eerder aankomen dan de klant. En dat is belangrijk, want een echte storing levert productieverlies op.’

Het bedrijf voert momenteel circa twintig online projecten in de hele wereld uit, vertelt Van der Borg, onder meer in Brazilië, Australië en Zimbabwe. Royal Kaak past deze manier van werken ook toe in onveilige gebieden, waar het bedrijf liever geen werknemers heen stuurt, zoals Koerdistan en Pakistan.

Intussen groeit Royal Kaak gestaag door, de omzet stijgt zo’n 20 procent per jaar. Met name in landen waar veel rijst wordt gegeten, neemt de populariteit van brood toe, volgens Van der Borg. ‘Overheden zien in dat rijst tien maal zoveel water verbruikt als graan. Ook de veramerikanisering van jongeren zorgt voor een groeiende vraag naar brood (en burgers).’ Hij heeft eens uitgerekend hoeveel mensen brood eten uit machines van Kaak: ‘Dat zijn er 1 miljard per dag! Nog maar 7 miljard te gaan.’