‘Het voelde als nu of nooit’

‘In 2021 besloot ik mijn baan op te zeggen om voor onbepaalde tijd de wereld over te reizen en onderweg een onderneming op te bouwen. Reizen kende ik al, ondernemen nauwelijks. Ik had het plan om een inkomen te genereren waarmee ik deze levensstijl langdurig kon volhouden. Inmiddels ben ik 4 jaar verder, woon ik al 2,5 jaar op Bali en werk ik als zelfstandige in zowel de creatieve als financiële dienstverlening.’

‘Tijdens de pandemie zat ik in een tweestrijd: een huis kopen of een wereldreis maken. Twee uitersten, waarvan ik wist dat kiezen voor het één het ander voorlopig zou uitsluiten. Dankzij de mogelijkheid om flink te sparen, voelde het als nu of nooit. Alleen rondreizen leek me saai, en omdat ik al langer fotografeerde als hobby, besloot ik dit moment aan te grijpen om er mijn primaire inkomstenbron van te maken. In september 2021 nam ik afscheid van de Rabobank, waarna ik mijn eerste vluchten boekte en de wereld in trok.’

‘Toen mijn vaste inkomen wegviel, keerde ik mezelf een maandbedrag uit van mijn spaarrekening. Daarmee kon ik het zo’n 1,5 jaar volhouden – tijd die ik gebruikte om een netwerk op te bouwen en een reizend bestaan te creëren. In die periode bezocht ik ontzettend veel landen en legde de mooiste plekken vast, soms voor klanten, soms voor mezelf. Hoewel ik mijn financiën goed bijhield, bleef een stabiel inkomen lastig.’

‘Ik merkte dat ik mijn uitgavenpatroon moest aanpassen om mijn reistijd te verlengen. Non-stop reizen en werken kostte veel tijd en energie. Ik had behoefte aan een vaste plek en onderdeel te zijn van een community. In februari 2023 vertrok ik naar Bali om te focussen op potentiële klanten, het genereren van passief inkomen en mijn maandelijkse uitgavenpatroon te verlagen. Ik had behoefte aan stabiliteit, al zag ik dat nog niet in Nederland voor me.’

‘Door mijn reiskosten te beperken, daalden mijn maandelijkse uitgaven aanzienlijk. Ik leerde meer over de kosten van leven op Bali en bespaarde waar mogelijk. Zo kon ik focussen op het verhogen van mijn inkomen, vooral passief: via stockfoto’s en mijn blog, waarmee ik anderen inspireer om plekken mooi vast te leggen. Daarnaast bouwde ik stabiliteit op door weer als zelfstandige in de financiële dienstverlening te werken. Met drie inkomstenbronnen dek ik nu het ondernemersrisico af.’

‘Terugkijkend vond ik vooral het moment waarop de bodem in zicht kwam spannend. Toch had ik altijd een plan B: terug naar Nederland of tijdelijk werken in Australië. Het scheelde weinig of ik had die stap gezet, maar ik ben blij met hoe het is gelopen. Ik worstelde lang om mijn inkomsten weer groter te laten worden dan mijn uitgaven – iets wat ik herken bij veel jonge digital nomads. Reizen en ondernemen is niet voor iedereen. Stabiliteit bleek voor mij de sleutel om weer te kunnen bouwen.’

‘Nu ik al langere tijd in het buitenland woon en veel plekken heb bezocht, merk ik wat voor rijkdom het is om verschillende culturen te begrijpen. Ik geniet van verschillende achtergronden en gewoonten, leer van de beste eigenschappen van anderen. Mijn vrienden zijn vooral Indonesiërs, en ik match als persoon sterk met de Aziatische cultuur, al blijven Nederlandse eigenschappen diepgeworteld.’