‘In de schappen bij Albert Heijn, dat is mijn grootste droom’

Geïnspireerd door zijn levensmotto ‘waarom moeilijk doen als het makkelijk kan’, begon Tomas Breemen vier jaar geleden met het delen van praktische huishoudtips op Instagram. Denk aan het snel snijden van boontjes, het schoonmaken van een afvoerputje en het eenvoudig verwijderen van het kroontje op een aardbei. Of deze: hoe houd je vliegen op afstand tijdens het eten?

Tomas experimenteerde er afgelopen zomer mee in zijn tuin in Weert. Een bakje met appelazijn op tafel? Werkt niet. Een mengsel van melk en peper dan? Niet het gewenste effect. ‘Wat werkt wel om de vliegen in no-time te vangen?’, horen we Tomas zeggen. ‘Het vocht van een blik knakworst. Doe het in een glas en zet het op tafel. Waardoor jij kunt genieten van je eten’, glundert hij op de video, afsluitend met de woorden: ‘Volg me voor meer handige tips en graag gedaan’.

Breemens Instagram-account groeide snel: van 0 volgers in oktober 2021 naar 600.000 in juli 2025. Met de platforms TikTok, Facebook, Snapchat en YouTube erbij is de grens van één miljoen inmiddels gepasseerd. ‘Ik ging van 5.000 volgers naar 40.000 in een paar dagen. Dat was het moment dat ik dacht: dit gaat écht ergens naartoe.’

Bedrijven doen graag zaken met hem. Producten van merken als Bol.com en Eru integreert hij in zijn video’s. Zijn schoonmaaktips zijn het populairst bij zijn publiek en zijn goed voor miljoenen views per video. ‘Mijn kracht is dat mijn reclame altijd een tip is. Ik geef een oplossing waar mensen echt iets aan hebben.’

Breemens succes op social media bracht hem naar de radio en televisie in Hilversum. Hij verscheen in programma’s zoals Editie NL, Eigen Huis & Tuin, en De Oranjezomer. Met presentatrice Hélène Hendriks heeft hij regelmatig contact. ‘Zij wilde me per se hebben. De redactie vond het prima: ‘Geweldig, dat Limburgse accent! Een fris geluid tussen al die Amsterdammers.’ Dat gaf me echt een boost.’

Breemen blijkt een spraakwaterval. Stel een vraag en hij houdt niet meer op met praten. Lachend: ‘Mijn vriendin Kaylee wordt soms knettergek van mijn gelul. Ze vindt het heerlijk als ik een dag weg ben. Dan is het lekker stil in huis, zegt ze’. Kaylee, die zojuist vanuit de tuin komt binnenlopen, kan het alleen maar beamen. ‘Dat vindt hij niet leuk als ik dat zeg’, plaagt ze hem. ‘Tomas praat gewoon erg veel. Zijn management waardeert dat juist. Zijn spraakzaamheid en accent dragen bij aan het succes.’

De keerzijde is dat hij constant wordt herkend op straat. Dat kan soms belastend zijn, aldus Breemen. Hij merkt dat vooral sinds begin 2025 zijn populariteit is toegenomen, mede door zijn media-optredens. Mensen spreken hem aan in supermarkten, bij tankstations of op evenementen zoals de Huishoudbeurs, waar zijn doelgroep – vooral vrouwen van 25 tot 60 jaar – hem herkent. ‘Sta je te tanken en heb je haast, wil iemand een praatje met je maken. Dan probeer ik toch vriendelijk te blijven, want zo zit ik in elkaar, maar het is soms wel tijdrovend.’

Als bekende Nederlander gedraagt hij zich bewust voorzichtiger in het openbaar. Als voorbeeld noemt hij iemand die met hem op de foto wil tijdens een bezoek aan het zwembad. ‘Dan trek ik toch een T-shirt aan, want zo’n foto staat binnen een paar seconden op Instagram. Of stel, ik corrigeer mijn zoon in het openbaar; zo’n momentopname kan verkeerd worden geïnterpreteerd op social media. Zo van, zo aardig is die Tomas helemaal niet.’

Tomas Breemen groeide op in Heerlen, in een traditioneel gezin, en heeft een oudere broer. Zijn moeder was huisvrouw, zijn vader conciërge op een middelbare school. Als kind was Breemen rustig en teruggetrokken, met een grote passie voor gamen en knutselen. Hij was een fanatiek Lego-bouwer. ‘Dozen en kratten vol had ik. Daar was ik de hele dag zoet mee.’

Na de basisschool volgde hij elektrotechniek op het vmbo, achter­­af geen goede keus. ‘Ik verwachtte dat ik iets kon gaan doen met computers, maar in plaats daarvan ging het om meterkasten installeren, lampjes aansluiten, dat soort praktische zaken.’

In Sittard volgde hij een opleiding tot signmaker (beletteren, graveren, lichtreclame maken), om vervolgens crossmedia te doen aan het Sint Lucas in Eindhoven, een mbo4-opleiding. Vooral die laatste studie hielp hem om zijn vaardigheden in marketing en content-creatie verder te ontwikkelen. Zijn handelsgeest was trouwens al vroeg zichtbaar. Als tiener handelde hij in telefoons op Marktplaats en toen hij als bijbaan energie­contracten ging verkopen, bleek hij een topverkoper.

Met Handige Tips verbindt Breemen beide kwaliteiten. Hij genereert een groot publiek, wat hem aantrekkelijk maakt voor commerciële bedrijven en televisieprogramma’s – die hem nog bekender maken. ‘Dat was van meet af aan mijn doel: ik wilde het groot maken.’ Zijn eerste tips, zoals het snel snijden van boontjes en het schoonmaken van een afvoerputje, waren gebaseerd op persoonlijke frustraties en oplossingen die hij zelf ontdekte. ‘Ik vind het fascinerend om dingen eenvoudiger te doen. Ik zag bijvoorbeeld een chef-kok een ui snijden in vijf seconden. Toen dacht ik: dat moet ik ook kunnen.’

Het creatieve proces begint vaak met experimenteren. ‘Ik test veel uit. Ik gooide bijvoorbeeld ooit allerlei schoonmaakmiddelen bij elkaar om te zien hoe je rvs schoon krijgt. Dat werd een hit!’ Hij haalt ook inspiratie van het internet, maar geeft er altijd zijn eigen draai aan. ‘Ik kijk wat anderen doen, maar ik wil het zelf testen en verbeteren.’

Zijn ambitie is om samen met zijn management een eigen schoonmaaklijn op te zetten en binnen vijf jaar marktleider te worden met producten die in elke keuken te vinden zijn. Met een bedrijf – ‘de naam kan ik nog niet noemen’ – werkt hij aan de ontwikkeling van ‘geheime recepten, onder mijn eigen naam. Retailers tonen interesse. Stel je voor, in de schappen bij Albert Heijn, dat is mijn grootste uitdaging, maar ook mijn grootste droom.’