Samen toekomstige watertekorten voorkomen

Nijwening groeide op in Rotterdam. ‘Na mijn afstuderen heb ik eerst vooral in het buitenland gewoond en gewerkt aan allerlei waterprojecten. Daarna heb ik veel werk gedaan voor het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. Maar sinds tien jaar wonen mijn vrouw en ik in Ootmarsum en werk ik aan Twentse watervraagstukken.’

Nijwening is innovatiemanager bij Waterschap Vechtstromen en één van de oprichters van De Twentse Golf. Dit is een regionaal initiatief in samenwerking met Grolsch, Vitens en tal van andere bedrijven en kennisinstellingen in de regio.

‘Ons doel is om innovatieve ideeën, technieken en samenwerkingen te ontwikkelen waarmee we Twente beter bestand maken tegen droogte, waterschaarste maar ook tegen extreme neerslag. De vraag naar water neemt toe en de kwaliteit vermindert. Dat roept om innovatie en slim samenwerken. Inmiddels heeft de Twente Board ons initiatief geadopteerd om ons te ondersteunen en samen te werken.’

‘Partner in crime’ is Anne Rietberg, watermakelaar namens De Waterbank sinds april van dit jaar. De Waterbank is een coöperatie, landelijk actief, maar met focus op Brabant en Twente. ‘In deze twee regio’s is de urgentie hoog. Iets dat alles te maken heeft met de hoge zandgronden en daardoor snellere uitdroging van de bodem. We streven naar circulair waterbeheer door hergebruik van restwater en het maken van waterdeals. In eerste instantie is De Waterbank opgericht voor het samenbrengen van vraag en aanbod naar restwater tussen organisaties. Maar we helpen inmiddels ook individuele bedrijven in hun zoektocht.’

Anne is geboren in Rijssen en woonachtig in Borne. ‘Niet lang na afronding van mijn Master Business Administration en de track Innovation & Entrepreneurship, rolde ik de waterwereld in’, vertelt Anne. 'Inmiddels werk ik als zelfstandige.’

Stefan knikt: ‘Met haar beschikken we over een professional die de regio kent, die kennis heeft over de sector en de problematiek, en die aanspreekbaar is. Of ze een rasechte netwerker is…?’ Dan grijpt Anne in. ‘Nou, ik dacht eigenlijk van niet. Maar ik merk dat ik inmiddels enorm veel mensen ken in het veld en hen met elkaar in contact breng als dat helpt. Bijvoorbeeld als het gaat om financiering van restwateroplossingen: dan is een bruggetje naar de Rabobank eenvoudig gemaakt. Rabobank integreert namelijk klimaat- en natuurbewustzijn in wie ze zijn en wat ze doen.’

'Zo denkt Rabobank-directeur Robin Geerdink ook al langer met ons mee’, vertelt Stefan, ‘over oplossingen voor de toenemende waterproblematiek in Twente en hoe we elkaar kunnen versterken. We zijn oprecht blij met deze samenwerking. Met Rabobank organiseren we bijeenkomsten, waarbij we gebruik mogen maken van hun enorme netwerk en business development.’

Drinkwaterbedrijf Vitens heeft te maken met de wettelijke leveringsplicht van drinkwater aan huishoudens. Maar die plicht geldt niet voor bedrijven. Wordt drinkwater schaars en daardoor ook duurder, dan hebben bedrijven als eerste een probleem. De kosten die gepaard gaan met het zuiveren van water zijn enorm.

Stefan: ‘We maken allemaal gebruik van dezelfde bron, dus vroeg of laat gaat het waterprobleem knijpen. En daarom moeten we nú samenwerken, zodat we een deel van die problemen in de toekomst voorkomen.’

‘Een bedrijf dat vanaf dag één z’n nek uitsteekt en participeert in onze plannen is Grolsch. Water is cruciaal voor deze Twentse bierbrouwer en Grolsch begrijpt heel goed hoe belangrijk water is voor de regio. Want zoals Grolsch zijn er natuurlijk veel meer bedrijven afhankelijk van water. Denk aan de voedselindustrie, chemie en de land- en tuinbouwsector.’

In het netwerk van de Twentse Golf ontstaan diverse contacten tussen bedrijven. Anne vertelt over een mooie en zeer actuele casus met Brandweer Twente en Twentse Safety Campus (TSC). ‘Bij TSC doen we een restwaterscan om de mogelijk- en onmogelijkheden te onderzoeken van restwater en hoe dit inzetbaar is in plaats van drinkwater. Bij Brandweer Twente proberen we de jaarlijkse hoeveelheid bluswater in kaart te brengen. Er is wel informatie over het aantal incidenten waarbij geblust wordt, maar er wordt niet bemeterd.’

‘Ook hebben we gekeken naar watergebruik in de kazernes. Dit leverde mooie ideeën op over hergebruik, besparing en opvang van water. Er zijn verschillende acties uitgezet en binnenkort zetten we vervolgstappen.’