Stro

Van de buitenkant is er niets geks te zien aan de proefwoning op het terrein van bouwbedrijf Gebroeders van Herpen in Heesch. Op het dak schitteren grijze dakpannen in de ochtendzon. Er zitten ramen en deuren in. De wanden zijn aan de buitenkant afgewerkt met houten geveldelen.

Maar eenmaal binnen valt er direct iets op. Een stukje wand is ‘opengelaten’ om te laten zien wat deze proefwoning zo bijzonder maakt. De gevel bestaat niet uit kalkzandsteen en spouwisolatie, maar uit hout en samengeperst stro, dat circulair is, omdat het kan worden hergebruikt. ‘Als we de wand dichtmaken, is er geen stukje stro meer te zien’, zegt Rob van Nistelrooij.

Als directeur van het bouwbedrijf werkt hij sinds een paar jaar samen met het Eindhovense bedrijf Strotec. Onder de naam Strotec Gevel werken ze aan hun missie: gebouwen neerzetten die goed zijn voor mens en milieu. ‘Strotec importeert de stropanelen uit Litouwen en Slowakije en wij maken de gevels’, aldus Van Nistelrooij.

Dat gebeurt in een grote loods naast de proefwoning, waar een productielijn is opgezet. Hier worden de losse panelen – bestaande uit een houten raamwerk met daarin het samengeperste stro – in elkaar gezet tot een volwaardige gevel, inclusief ramen, kozijnen en deuren. ‘Zo bouwen we complete woningen.’

Waar een traditionele gevel door het gebruik van bijvoorbeeld beton en glaswol een forse CO₂-uitstoot veroorzaakt bij de productie van die materialen, doet de Strotec Gevel precies het tegenovergestelde: de gevel slaat CO₂ langdurig op. ‘De basismaterialen hout en stro nemen CO₂ op als ze groeien’, zegt Jan Walrecht, partner bij Strotec. ‘Waar bij gevels van traditionele tussenwoningen al dertig tot veertig ton CO₂-uitstoot vrijkomt, zit in woningen met onze gevels van stro en hout tot wel honderd ton CO₂ opgeslagen.’

Tijdens de rondleiding zien we medewerkers die gevels in elkaar zetten. Ze zijn bedoeld voor 89 sociale huurwoningen in aanbouw in Eindhoven. Het is het eerste grote project dat Strotec Gevel voor een woningcorporatie uitvoert. ‘Daar krijg ik echt energie van’, zegt Van Nistelrooij.

En hoe zit het met de isolatiewaarde van stro? ‘De woningen zijn zeer goed geïsoleerd. In de zomer en winter heb je binnen hetzelfde klimaat’, verzekert Van Nistelrooij, terwijl hij naar de thermostaat wijst. ‘In de winter kun je de verwarming aanzetten en in de zomer blijft het juist lekker koel. Stro laat namelijk minder snel warmte door dan kalkzandsteen.’

Van Nistelrooij vindt het belangrijk om mee te denken over manieren van toekomstbestendig en duurzaam bouwen. Tegelijkertijd moet er ook voldoende vraag naar zijn, bekent hij eerlijk. ‘De markt vindt het nog best spannend en als pionier loop je altijd tegen dingen aan, zoals bijvoorbeeld de brandveiligheid. We doen het er nu nog bij, naast onze core business: huizen op een traditionele manier bouwen, renoveren en transformeren.’

Op de vraag wat zijn droom is, antwoordt Van Nistelrooij: ‘Dat de markt de transitie ook aandurft en dat wij de stropanelen in de toekomst in Nederland produceren, zodat we het proces verder verduurzamen en op een nog natuurlijkere manier kunnen bouwen.’