‘Als je een klein huis hebt, ga je vanzelf meer naar buiten’

Hoewel Kick (1) nog vol overgave ligt te slapen in de bedstee op een paar meter van de eettafel, is zachtjes doen volgens zijn oma niet nodig. ‘De kinderen van Jos zijn geluiden gewend’, vertelt Monique Thijssen (62). ‘Mijn andere kleinkinderen hebben een eigen slaapkamer, maar die vallen veel moeilijker in slaap.’

Het is slechts een van de voordelen van een tiny house, vindt ze. ‘Ik vind het geweldig wat Jos en Fenna hier hebben neergezet, ze wonen heel goedkoop en energiezuinig. Of het klein is, vind ik relatief: in Amsterdam is vijftig vierkante meter pure luxe. Dankzij de grote, gezamenlijke tuin gaat iedereen hier bovendien al snel naar buiten. Dat is echt gezellig. Ik zou ook best zo kunnen wonen.’

Hoewel haar zoon Jos (29) en zijn vrouw Fenna uit overtuiging kozen voor een tiny house, werd het besluit ook een beetje uit nood geboren. ‘Na haar afstuderen moest Fenna haar studentenkamer uit’, vertelt Jos. ‘Ze reageerde op alle vrijkomende huurwoningen, maar ze kwam er niet tussen.’ Toen ze hoorden over Buurtschap te Veld, wisten ze: dit is iets voor ons samen.

Naast zevenhonderd tijdelijke huurwoningen was er ruimte voor honderd zelfbouwers. ‘Ons eigen huis bouwen, dat leek ons geweldig. We deden een pitch bij Minitopia, de organisatie achter dit project. We moesten een ontwerp en een begroting laten zien. Omdat deze woningen ‘maar’ dertig jaar mogen blijven staan, kun je er namelijk geen hypotheek op krijgen. We moesten het dus zelf betalen.’

En daar bood de voormalige dansschool achter het huis van zijn ouders uitkomst: Jos en Fenna mochten er gratis logeren. ‘Ze leefden extreem zuinig’, vertelt Monique. ‘Door bij ons mee te eten, konden ze nog wat extra sparen. Ik vond het fijn om ze op die manier te helpen.’ De ruimte was groot genoeg om er bouwmaterialen op te slaan en er paste zelfs nog een baby bij; Flip (3) werd er geboren.

In 2022 begon Jos met bouwen. Hij slaagde erin om voor 70.000 euro in één jaar tijd een huis op te leveren. ‘Het bestaat uit twee blokken: het ene is een woonkamer met bedstee, het andere een hal, keuken en badkamer’, vertelt hij. ‘Een aparte slaapkamer vonden we zonde van de ruimte, we kozen voor een vierpersoons bedstee met een speelruimte erboven. We benutten elke meter: zo hebben we maar één deur – een schuifdeur – en gebruiken we de muren voor opslag. Al moet ik toegeven dat we nog steeds te veel spullen hebben, het blijft hier nooit lang opgeruimd.’

Gelukkig zijn Monique en Paul er ook nog. ‘Ik vind het prima dat ze bij ons wat dingen opslaan, wij hebben ruimte genoeg.’

Op dit moment past het tiny house nog goed bij het gezin. ‘Vooral het gezamenlijke buitenleven bevalt ons; we genieten erg van de moestuin, de speeltuin en de leuke contacten. Maar er zijn ook nadelen. Ons huis is te klein voor een derde kind en thuiswerken gaat ook niet’, vindt Jos. Hij houdt zijn ogen daarom open voor iets groters. ‘We hebben een mooie overwaarde opgebouwd en leven nog steeds zuinig, daarom hebben we nu meer mogelijkheden dan vier jaar geleden.’

Omdat hij inmiddels zelf werkt voor Minitopia ziet hij leuke zelfbouwprojecten voorbij komen: ‘Ik zou zó verhuizen naar Almere of Bergen, maar het zou nog mooier zijn als er in Eindhoven meer ruimte komt voor tijdelijke woonexperimenten. Met een perspectief van vijftien jaar zijn jonge mensen al enorm geholpen, dat is een prima periode.’

Monique ziet ook andere mogelijkheden. ‘Onze dochter Laura kocht een huis van het bouwproject Cabins in the Wood aan de rand van Eindhoven. Dat is in Collectief Particulier Opdrachtgeverschap (CPO) gebouwd, misschien is zoiets ook interessant voor Jos. En onze dochter Stella kocht haar eerste huis samen met woningcorporatie Trudo. Nu zij gaat samenwonen, koopt Trudo haar appartement terug en delen ze de winst. Ook een mooie oplossing.’

En haar eigen woning splitsen, is dat een optie voor Monique? ‘Ik ben heel blij met ons huis en de leuke buurt, dus verhuizen wil ik zeker niet. Maar misschien kunnen we de dansschool ooit verbouwen. Wie weet?’ Jos vindt splitsen sowieso een goed idee. ‘Er staan zoveel gigantische huizen te koop. Met die ruimte kun je veel meer mensen blij maken.’