Topstukken Rombout Verhulst in het zonnetje

Rombout Verhulst was een groot beeldhouwer uit de zeventiende eeuw. Hij werd geboren in Mechelen, werkte mee aan de versiering van het paleis op de Dam in Amsterdam, maakte grafmonumenten in opdracht van de staat en van de adel. En twee van zijn mooiste werken zijn te zien… in Groningen.

De ene ligt in de kerk van Midwolde: het praalgraf dat hij maakte in opdracht van Anna van Ewsum, de borgvrouwe van Borg Nienoord in Leek. Zij liet het graf maken voor haar man, Carel Hieronymus von Inn- und Kniphausen, die in 1664 overleed. Opvallend: in het kunstwerk is het de beeltenis van Anna die de meeste aandacht opeist.

Ook bij een ander praalgraf van Verhulst, in Katwijk, overschaduwt de weduwe de overledene – dat was in die tijd gedurfd. Het andere topstuk bouwde Verhulst in de Bartholomeuskerk van Stedum, in het rampjaar 1672. De borgheer van Borg Nittersum, Johan Clant, liet deze graftombe maken voor zijn vader, Adriaan Clant.

Dit jaar is het vierhonderd jaar geleden dat Rombout Verhulst werd geboren, en daarom zetten we hem in het zonnetje met verschillende activiteiten. Zo komen er lezingen en muziekuitvoeringen en wordt er een film gemaakt en vertoond. Ook komt er een kleine tentoonstelling over Anna van Ewsum en worden er elk weekend van april tot oktober rondleidingen gehouden.

Maar het hoogtepunt van de activiteiten is het symposium in juni (zie hiervoor de ledenaanbieding) waar deskundigen uit verschillende disciplines hun licht laten schijnen over de kunstwerken, de manier waarop ze werden gemaakt, deze bijzondere mensen en hun betekenis voor Groningen.

Verschillende organisaties werken samen om het Rombout Verhulstjaar een succes te maken: naast beide kerken zijn dat onder meer de historische kring Leek, Museum Nienoord en het nationaal Rijtuigmuseum. De twee graven van Rombout Verhulst zijn weliswaar de topstukken, maar Groningen heeft ook bijna negentig Middeleeuwse kerken met bijzondere orgels en prachtig kerkmeubilair. Heel veel cultureel erfgoed.