‘Besteed je geld niet aan impulsieve aankopen’

‘Mijn eerste vakantiebaantje was bij het schildersbedrijf Misset, toen ik op de middelbare school zat. Ik schilderde niet hoor, maar was een soort manusje van alles. Maar mijn eerste echte baan startte in 1976 bij de Nederlandse Stikstofmaatschappij in Sluiskil. Daar was ik betrokken bij de ontwikkeling van de granulatoren, die de prill-torens moesten vervangen. Een heel leuke en leerzame start van mijn carrière.’

‘Met mijn hbo Chemische Techniek was het logisch om in de chemie te blijven werken. Toch ben ik na een tijdje technisch ambtenaar geworden en vervolgens de milieudienstverlening ingegaan. Daar heb ik in diverse rollen gewerkt, allerlei leidinggevende functies gehad en was ik betrokken bij grote investeringen en bedrijfsovernames. Een enerverende maar heel leerzame periode. De laatste twaalf jaar van mijn loopbaan werkte ik weer in de chemie, bij ICL-IP in Zeeuws-Vlaanderen. Daar was ik verantwoordelijk voor de productiefabriek in Terneuzen en coördinatie van een aantal activiteiten in Europa.’

‘Ik kom uit een groot gezin met zeven kinderen en een inwonende grootvader. We woonden dus met z’n tienen in een huis. Hoewel mijn vader een goede boterham verdiende, heeft mijn moeder wel een dikke pluim verdiend. Hoe zij de financiën beheerde, daar heb ik echt respect voor. Ze hebben ons kunnen laten opgroeien tot de mensen die we nu zijn. Over omgaan met geld zeiden mijn ouders: geef nooit uit wat je niet hebt!’

‘Dat advies is heel basaal: doe geen impulsieve aankopen. Wil je iets graag kopen, denk er een paar dagen over na. En later ontdekte ik zelf dat je goed de balans tussen inkomsten en uitgaven in de gaten moet houden. Dat geeft rust en zekerheid.’

‘Alle grote projecten uit mijn loopbaan laat ik maar even buiten beschouwing. Al heb ik daar veel van geleerd. Privé gaat het vooral om de aan- en verkoop van onze woningen, want we zijn een paar keer verhuisd. Dat zijn goede keuzes geweest en heeft ons mede geholpen vermogen op te bouwen. Natuurlijk, toen wij startten waren er veel betaalbare woningen – de situatie is nu heel anders. Maar mijn advies is: zet toch die eerste stap naar een koopwoning, ook al voldoet die niet helemaal aan je wensen. Want op termijn kun je dan een mooier huis kopen.’

‘Ik blijf het bijzonder vinden dat bij Rabobank de leden centraal staan. Dat is echt een principieel verschil met andere systeembanken. Daar moet de bank zich wat mij betreft ook op blijven richten – we zijn immers een coöperatie. Wees nabij, dus blijf dicht bij de leden met kantoren en activiteiten. En winstoptimalisatie is belangrijker dan winstmaximalisatie. Zo dien je het belang van je leden en klanten en creëer je continuïteit.’

‘Als raad van commissarissen hadden we vaak overleg en werden we goed bij het beleid van de bank betrokken. Daardoor waren we echt in staat om ook op centraal niveau invloed uit te oefenen. Bijvoorbeeld over de dialoog met de leden en de agro- en food kwesties. Dat zijn fundamentele onderwerpen, dus dan is het mooi om te zien dat onze inbreng serieus werd genomen.’

‘Dat zijn drie lessen. Vraag je altijd af: maakt dat wat je koopt je echt gelukkig? Ik zie bij onze kleinkinderen dat het geld vaak in de zak brandt. Dan denk ik: slaap er een nachtje over. Verder kun je alleen geld uitgeven dat je kunt missen. En tot slot: kijk wat je kunt bijdragen aan een betere wereld! Je kunt ook geld investeren in het verduurzamen van je woning of je auto. Dat is goed voor het milieu en vaak bespaar je er nog geld mee ook.’