‘Ik ben Thérèse Wielaard-Mars (54) en woon in Ooltgensplaat. Ik heb van huis uit meekregen dat vrijwilligerswerk bij het leven hoort. Dus begon ik al jong bij de korfbalvereniging. Rond mijn 17e ging ik aan de slag bij de EHBO-vereniging en het Rode Kruis. Dat doe ik nog steeds. Ook was ik jaren actief op de basisschool, bij de muziekvereniging en een popkoor. De laatste jaren werk ik als vrijwilliger op twee zorgboerderijen.’

‘Ik doe graag iets voor mensen die extra steun kunnen gebruiken. Niet voor niets werkte ik 30 jaar in de zorg. Dus toen ik werd gevraagd mee te helpen op Zorgboerderij De Goede Zorg zei ik enthousiast ja. Op deze boerderij wonen autistische jongeren met een verstandelijke beperking. Wat later kwam daar Geusje’s Stee bij. Die biedt dagbesteding aan cliënten met een verstandelijke beperking.’

‘Op elke zorgboerderij geniet ik een dag in de week van het samen dingen doen met cliënten: koken, spelletjes, dieren voeren, noem maar op. Voor de EHBO en het Rode Kruis ben ik nog zo’n vier uur per maand in de weer.’

‘Er is elke dag wel iets dat het mooi maakt: een brede glimlach van een cliënt, een onverwachte band opbouwen, samen lachen om een grapje. De levensvreugde die het geeft om samen te zijn. Dat is zoveel waard.’

‘Het mooiste aan de Coöperatieve Award die ik van Rabobank kreeg, vond ik dan ook dat ik 750 euro kreeg om te doneren. Ik heb dat bedrag verdeeld over drie stichtingen die altijd wel wat geld nodig hebben voor leuke activiteiten. En ik draag er graag aan bij dat mensen daar met volle teugen van kunnen genieten.’