Dat Martin Kosters (55) uitgerekend bij Heracles Almelo actief is als vrijwilliger is redelijk vanzelfsprekend. Sinds zijn 6e zit hij wekelijks in het stadion als supporter van de Almelose voetbalclub. ‘Heracles is echt mijn club. Daar wil ik wat extra’s voor doen’, zo vertelt de Almeloër.

Al vijftien jaar is hij de man die alles regelt rondom de line-up bij uitwedstrijden. ‘Bij de kidsclub hoort een line-up. Dat zijn de kinderen die samen met de spelers het veld op lopen bij de start van de wedstrijd. De club regelt de kinderen, ik regel alles eromheen. De opvang van de kinderen en ouders, het begeleiden van de kinderen, de kleding, etcetera.’

De uitwedstrijden zijn door het hele land, dus inclusief reistijd is Martin de nodige uren zoet. Maar bijkomend voordeel is dat hij geen wedstrijd mist. ‘Ik ben een fanatiek supporter en wil alle wedstrijden graag zien. Ik kom bij PSV, bij Ajax, ik kom overal. Ik sta bij de spelers die het veld opgaan en maak het allemaal van dichtbij mee.’

De rol is Martin op het lijf geschreven. ‘Vaak zijn kinderen heel zenuwachtig van tevoren. Ze moeten ineens het veld oplopen in zo’n enorm groot stadion. Soms huilen ze bij aankomst en de ouders vragen dan of ik me er wel mee red. Nou, het is me nog altijd gelukt om de kinderen met een glimlach weer bij hun ouders af te leveren.’

In 2023 werd Martin voor zijn inzet beloond met de titel Vrijwilliger van het jaar bij de club. ‘Een prachtige verrassing, waarvan ik niks wist, maar waarbij mijn hele gezin in het complot zat. Mooi om zo'n blijk van waardering te krijgen voor iets wat ik met zoveel plezier doe.’

‘Je maakt zoveel mooie momenten mee. Bijvoorbeeld tijdens de Dag van de Gehandicapten bij een uitwedstrijd in Heerenveen. In de line-up liepen kinderen met het syndroom van Down. De regels die je normaal gesproken hebt, gelden op zo’n dag niet. Het was zo leuk, zo spontaan. Eén jongen loopt zo het veld op en gaat bij de trainers op de bank zitten. Dat is toch prachtig.’