'Pride Amersfoort nodigt je uit om jezelf te zijn'

‘Je móet Maicel voor dit artikel spreken. Hij is de meest kleurrijke persoon van het bestuur’, tipt één van de bestuursleden van Pride Amersfoort. Maicel moet om dit compliment lachen: ‘Ja, ik ben vrij extravert, helemaal tijdens de Pride. Dan ben ik altijd de iets hysterischere versie van mezelf.’

‘Ik word er gelukkig van om met hakken op het podium te staan en het publiek te verrassen door ineens een spagaat te maken. Maar dat is niet de reden dat ik voorzitter ben geworden. Ik vind het heel belangrijk dat iedereen honderd procent zichzelf durft te zijn én dat kan vieren. Het liefst elke dag, maar eens per jaar tijdens de Pride is een mooi begin.’

Een jaar van tevoren begint het vijfkoppige bestuur van Pride Amersfoort met de voorbereiding van deze feestelijke dag. De eerstvolgende Pride is op 25 juli. ‘Het programma is nog niet rond, maar één ding is zeker: we pakken weer flink uit.

Op de Hof, het grootste plein in de Amersfoortse binnenstad, komt een podium voor dansers en dragqueens en op de Groenmarkt is een bingo. Ook dit jaar is er natuurlijk weer de Pride Walk, georganiseerd door stichting Keiroze. Iedereen die wil draagt dan een vijftig meter lange regenboogvlag door Amersfoort. Met deze proteststoet vragen we aandacht voor meer acceptatie voor de LGBTQIA+-gemeenschap.’

Dat aandacht hiervoor nog steeds hard nodig is, blijkt uit de Rainbow Europe Index van de internationale LGBTI+-emancipatieorganisatie ILGA. Nederland zakte van de 13e naar de 14e plek op de index van landen waar LGBTI+ mensenrechten goed geregeld zijn.

Maicel: ‘We hebben de afgelopen jaren al grote stappen gemaakt, maar zijn er nog lang niet. Wereldwijd hebben queer personen nog te vaak te maken met discriminatie, uitsluiting, haat en zelfs geweld. We blijven daarom zolang het nodig is schreeuwen dat we trots zijn op wie we zijn. Dat doen we tijdens de Pride met wapperende regenboogvlaggen, muziek en blijheid. Want ja, schreeuwen kan ook vanuit positiviteit in plaats van boosheid.’

De Pride in Amersfoort trekt bezoekers uit heel Nederland. ‘Van veel Amsterdammers horen we dat ze onze Pride ouderwets gezellig vinden. Ik ben ook heel trots op wat we neerzetten. De reacties zeggen genoeg: veel mensen leven naar deze dag toe.’

Om te zorgen dat het evenement zo’n succes blijft, zijn er alleen wel meer sponsoren nodig. Over het werven van deze gulle gevers maakt Maicel zich zorgen: ‘Stichting Keiroze, gemeente Amersfoort en de horeca op de Hof steunen ons ieder jaar, daar zijn we heel blij mee. Na corona is het alleen moeilijk om meer sponsoren te vinden, omdat veel mensen de hand op de knip houden. Ook is het voor een kleine gemeente als Amersfoort lastig om grote sponsoren te vinden die ons een aantal jaar willen steunen. Deze bedrijven denken helaas eerder aan de Prides in Amsterdam en Utrecht.’

Met de donatie die Pride Amersfoort van Rabobank heeft gekregen, is Maicel dan ook heel blij: ‘We gaan dit geld gebruiken voor de bingo op de Groenmarkt. Hiermee kunnen we artiesten boeken en zorgen dat het geluid optimaal is. Hopelijk druppelen er in de aanloop naar de Pride nog meer donaties binnen en vinden we ook een hoofdsponsor voor de Hof. Je kunt ons steunen via de sponsorlink op de website prideamersfoort.nl.’

Naast meer donateurs, hoopt de voorzitter ook op meer vrijwilligers: ‘Het bestuur bestaat nu inclusief mijzelf uit vijf mensen, maar we kunnen zeker hulp van meer enthousiastelingen gebruiken.’

Dromen voor toekomstige Prides heeft Maicel genoeg. ‘Het zou ultiem zijn als er ’s morgens in ieder verzorgingstehuis in Amersfoort een roze ontbijt geserveerd wordt. En dat je je uitbundige outfit kunt shoppen in het centrum en daar meteen je make-up kunt laten doen’, fantaseert hij hardop. ‘Ook lijkt het mij geweldig als er een reuzenrad op de Hof staat, zodat je mooi op de stad kunt kijken. Tot slot mogen de Pride Walk en het feest op de Hof natuurlijk niet ontbreken. En als de bingo dit jaar een succes is, houden we die erin.’

Dat er dit jaar voor het eerst bingo op de Groenmarkt is, heeft een reden. ‘We willen de doelgroep van de Pride verbreden. Lang niet iedereen houdt er natuurlijk van om uit te gaan, voor deze mensen hebben we een alternatief bedacht. Hopelijk vieren er dan nog meer mensen de Pride mee. Of dat nou bingoënd met vrienden is of dansend in een leren tuigje. Het mag en kan allemaal.’