‘Levens redden, dat is onze missie!’

‘Al onze 24 vrijwilligers hebben een pieper op zak. Na een melding gaan we zo snel mogelijk naar het reddingsstation, trekken ons pak aan en maken het schip klaar voor vertrek. Binnen tien minuten proberen we van de kant los te zijn’, zegt Laurence.

Hij vervolgt: ‘We zijn het liefst met zes bemanningsleden aan boord, want hoe meer ogen, hoe beter. De ene keer gaat het om een vermiste zwemmer, dan weer om een zeilboot die in de problemen is. We ondernemen reddingsacties in alle weersomstandigheden, dus ook bij windkracht twaalf.’

Laurence benadrukt dat veiligheid altijd voorop staat. ‘Zowel van de bemanningsleden als van de mensen of dieren die we redden. We maken geregeld heftige dingen mee: soms moeten we iemand reanimeren of zelfs een lichaam bergen. Dan is het fijn dat we na zo’n reddingsactie met het team kunnen napraten. En dat is precies de reden waarom we nu, onder andere via Rabo ClubSupport, geld aan het inzamelen zijn: we willen graag een nieuw bemanningsverblijf!’

De bemanning heeft nu een ruimte van dertig vierkante meter – veel te klein. Laurence: ‘We hebben net groen licht gekregen voor een nieuwe locatie, aan de andere kant van de haven. Die plek is vijf keer zo groot, dus daar kunnen we al ons materiaal opslaan en is er ruimte voor het hele team. Ook met het oog op de toekomst is dat belangrijk: we hebben behoefte aan nieuwe vrijwilligers, omdat we vergrijzen én omdat er ook overdag voldoende bemanningsleden beschikbaar moeten zijn.’

Daarom worden nieuwe vrijwilligers opgeleid. ‘Dat traject duurt drie tot vijf jaar. Zij moeten bijvoorbeeld hun vaarbewijs en EHBO-diploma behalen, en alles leren over maritieme communicatie. Het is bijzonder om te zien hoe zij zich belangeloos inzetten. Daarom is het fijn dat we financiële steun krijgen van donateurs en van Rabobank. Zo kunnen wij doen wat we graag willen doen: mensen redden!’