Sinterklaas voor families die weinig hebben

Nadya Abou Salman kwam via haar baan als consulent bij de sportafdeling van de gemeente Venlo, Venlo.Fit, in aanraking met het Jeugdfonds. Daar werkt ze nu óók, als vrijwillige intermediair. In de zogeheten aandachtswijken, waar veel minimagezinnen leven, informeert ze kinderen en hun ouders over wat het Jeugdfonds voor hen kan betekenen. Het fonds betaalt de club en Abou Salman helpt de families met de praktische invulling: ze zoekt geschikte clubs, regelt de aanmelding en woont de kennismaking bij.

‘De mensen krijgen steun en de gemeente krijgt nieuwe generaties inwoners met gelijke kansen en een goede toekomst. Zoals laatst: een vrouw uit Blerick die nog niet zo lang in Nederland woont, wilde graag met haar kinderen naar de stad. Wij hebben het hele gezin fietsen gegeven. Ineens kunnen ze drie, vier keer per week met z’n allen naar Venlo. Onze organisatie maakt hun leven wat vrolijker én gemakkelijker.’

Het is niet voor niets dat Abou Salman zich inzet voor het Jeugdfonds Sport & Cultuur. Sport heeft haar door de moeilijkste periode in haar leven heen geholpen en het heeft, naar haar zeggen, bijgedragen aan haar snelle integratie. Want nog niet zo lang geleden moest ze zelf een weg banen door een voor haar onbekend, Nederlands systeem.

In 2015 vluchtte ze met haar twee kinderen uit Syrië. In haar thuisland was ze een fervent basketballer, scheidsrechter, volgde ze een sportopleiding en runde ze haar eigen fitnessclub. In het AZC in Nederland was ze terug bij af. ‘Het was een moeilijke en onzekere tijd. Ik deed wat ik kende: mensen stimuleren om te sporten. Eerst de kinderen, later deden ook de vrouwen mee.’ Ze lacht. ‘Iedereen kwam ergens anders vandaan en ik verstond niemand, maar beweging is een taal die iedereen spreekt. Ik zette muziek op, maakte het gezellig, en we hebben samen lekker gesport.’