Een gezamenlijk diner voor Quiet

Het terras van restaurant De Burgerij in Tilburg is mooi verlicht. De gasten, die een voor een of in groepjes arriveren, krijgen een glas bubbels, met of zonder alcohol. Medewerkers in witte shirts met blauwe streepjes maken de oesters open en gaan rond met schalen vol hapjes. De gasten van deze avond zijn members van Quiet Tilburg, een stichting die geluksmomenten verzorgt voor mensen die in armoede leven. Na de hapjes gaan de gasten naar binnen, waar lange, gedekte tafels klaarstaan.

Joris van Corven, samen met zijn broers Sam en Jaap eigenaar van De Burgerij, is organisator van het evenement. ‘Al vanaf de eerste dag dat Quiet bestaat, zetten we ons in voor de stichting. We bieden bijvoorbeeld maandelijks een gratis diner aan voor vier personen.’

Van Corven is vaak ontroerd door wat hij op die avonden van zijn gasten te horen krijgt. ‘Laatst was er bijvoorbeeld een jonge man wiens bedrijf failliet was gegaan. Hij zat diep in de schulden, maar kon zijn drie beste vrienden, die veel voor hem hadden gedaan, mee uit eten nemen. Het is fijn om dit voor anderen te kunnen doen.’

‘Stichting Quiet werd tien jaar geleden opgericht door Tilburger Dirk Lips om armoede te verzachten en mensen die in armoede leven een duwtje in de rug te geven’, vertelt manager Chantal van Rijswijk. Inmiddels is de stichting landelijk actief en zijn er alleen al in de regio Midden-Brabant vijf Quiet-community’s. Ook krijgen 1.575 huishoudens in Tilburg hulp van de stichting, in totaal gaat het om 4.564 members.

‘Armoede is niet alleen een gebrek aan geld, mensen die in armoede leven hebben ook moeite om mee te doen in de maatschappij. Daarom bieden wij hulp op allerlei vlakken. Onze members kunnen op ons platform aanklikken waar ze behoefte aan hebben. Wij proberen dan een match te maken met een van de sponsoren, die allerlei dingen aanbieden, van een kappersbezoek tot een etentje.’

Er werken circa zestig vrijwilligers bij Stichting Quiet. Miranda is zowel vrijwilliger als member. ‘Ik heb multiple sclerose, kan daarom niet werken en zit in de bijstand. Tien jaar geleden ben ik member geworden bij Quiet. Dat was vanaf het begin heel fijn. Ik kwam in contact met een leuke groep mensen en kreeg dankzij hen het gevoel dat ik meetel in de maatschappij. Er zijn vaak gratis uitstapjes, zo ben ik zelfs een keer een week op vakantie geweest in Vierhouten. Dat was zonder Quiet niet gelukt.’

Miranda werd vier jaar geleden gevraagd om ook vrijwilliger te worden. ‘Ik zit twee keer per week achter de front office in het pand aan de Hoflaan. Zo maak ik nog meer deel uit van de community en kan ik ook anderen helpen.’

Het idee voor dit diner in De Burgerij ontstond begin dit jaar. ‘We brengen al een paar jaar borrelplanken rond op Oudjaarsdag’, vertelt Van Corven. ‘We merkten overal hoezeer dat werd gewaardeerd. Sommige mensen kregen tranen in de ogen. Ze nodigen nooit iemand uit, omdat ze hun gasten niets kunnen aanbieden. Dit jaar konden ze dat wel doen.’

Na alle enthousiaste reacties aan de deur kwam Van Corven op het idee om een diner voor 54 gasten te organiseren. ‘Het doel is om mensen een fijne avond te bezorgen, ze even hun ellende te laten vergeten en ze met elkaar in contact te brengen. Ik hoorde net al mensen telefoonnummers uitwisselen.’

De kosten voor het diner worden gedragen door De Burgerij, maar ook door allerlei leveranciers en andere sponsoren, zoals slagerij Van Hest, IJsboerinneke en Dare Wines. ‘Het hele diner komt van sponsors, die niet alleen voedsel en drank leveren, maar ook meehelpen in de keuken en bij de bediening’, vertelt Van Corven. ‘We hebben zelfs een haal- en brengservice voor mensen die slecht ter been zijn, geregeld en betaald door Taxi Korthout.’

De sfeer zit er intussen goed in. Aan de tafels wordt druk gekletst. ‘Zonder Quiet zou mijn leven een stuk saaier zijn’, vertelt Albert. ‘Ik ga twee keer per week naar de koffieochtend en doe regelmatig met uitstapjes mee. Laatst ben ik naar de schouwburg geweest. We hebben inmiddels een vast clubje en we houden elkaar een beetje in de gaten.’
Ook Angelique is enthousiast over de avond. ‘Ik was bang dat ik buitengesloten zou worden vanwege mijn problemen. Ik moest echt moed verzamelen om te komen, maar iedereen is juist super lief en gezellig.’

Angelique klapt en zingt hard mee met de Tilburgse band Twips, die deze avond belangeloos optreedt. Zanger Peter Faber springt moeiteloos over van Franse chansons naar Amsterdamse klassiekers. Als Bella Ciao wordt ingezet, springt iedereen overeind om mee te dansen.

Rond negen uur loopt het bourgondische diner, na een dessert met veel chocolade, ijs, taart, volle kaasplanken en koffie, ten einde. De members gaan blij naar huis. ‘Het diner was fantastisch, ik hou van lekker eten en de sfeer was geweldig’, zegt Sonja. Zij kwam in de financiële problemen toen haar jongste dochter 18 jaar werd. ‘Er veranderde veel op financieel gebied. Ik heb wel een baan, maar verdiende niet genoeg om met het gezin van te leven. Quiet is voor mij een geweldige manier om af en toe iets leuks te kunnen doen.’

Sonja benadrukt hoe belangrijk dat is. ‘Als je in armoede leeft, is het heel moeilijk om aan sociale activiteiten mee te doen. Dit is een cadeautje waarbij je het gevoel krijgt dat je meedoet en erbij hoort. Het geeft je de kans om op een veilige manier uit je isolement te komen.’

Dat is precies de bedoeling van Quiet. ‘We willen mensen niet alleen een fijne avond bezorgen, maar ze ook kracht geven en samenbrengen’, zegt Van Rijswijk. ‘Mensen die in armoede leven, hebben vaak een klein netwerk en zijn soms ook eenzaam. En armoede kan iedereen met een beetje pech overkomen.’