Gezondheidszorg

‘Wij maken producten die het werk van zorgverleners lichter maken en het comfort van patiënten verbeteren.’
Saffier Brull van Skylla Europe BV heeft het over een breed scala aan medische hulpmiddelen, van geavanceerde transfermatten tot rolstoelkussens en hulpmiddelen voor compressiekousen. Allemaal gericht op het verminderen van fysieke belasting voor zorgverleners en het verbeteren van de kwaliteit van leven van patiënten.

Neem de transfermat, ook wel bekend als HoverMatt. Hiermee kunnen patiënten eenvoudig van het ene bed naar het andere worden verplaatst. De mat wordt opgeblazen met lucht en bevat aan de onderkant duizenden kleine gaatjes. Hierdoor ontstaat een dunne luchtlaag, waardoor vrijwel alle wrijving verdwijnt. ‘Het resultaat is dat zorgverleners een patiënt van zelfs 150 kilo met minimale kracht kunnen verplaatsen. Dit verkleint de kans op blessures’, legt Brull uit. ‘Daarnaast verdeelt de mat het gewicht van de patiënt gelijkmatig en kan de mat gedurende langere tijd onder de patiënt blijven liggen, bijvoorbeeld tijdens verschillende verplaatsingen binnen het ziekenhuis.’

De meest recente innovatie is een combinatie van de transfermat met een tilband. Hiermee kan een patiënt niet alleen horizontaal worden verplaatst, maar ook worden opgetild, bijvoorbeeld om naar het toilet of in bad te gaan.
Voor een internationale klant produceert Skylla Europe ook speciale rolstoelkussens. Deze hebben met lucht gevulde compartimenten die zich aanpassen aan het lichaam. Het grote voordeel is dat ze doorzitplekken voorkomen.

Een ander product is de Easy-Slide, een hulpmiddel om gemakkelijk therapeutische, elastische kousen aan en uit te trekken. Tot slot produceert Skylla Europe BV diverse onderdelen voor rolstoelen, zoals zittingen, arm- en rugleuningen en voet- en beensteunen.

De producten worden in samenwerking met de klanten ontwikkeld, legt Brull uit. ‘Zij kennen de praktijk in ziekenhuizen en zorginstellingen. Wij voegen daar onze technische kennis en productie-expertise aan toe.’
Skylla Europe BV heeft productielocaties in onder andere Tunesië en Marokko. Die keuze is bewust gemaakt. ‘Veel van onze hulpmiddelen vergen veel handwerk. Dat is in Europa simpelweg te duur’, aldus Brull. ‘Tegelijkertijd investeren we sterk in opleiding en kwaliteit, zodat we voldoen aan alle internationale medische normen.’
Aanvankelijk lag het zwaartepunt van de verkoop in West-Europa, maar inmiddels zorgt de Verenigde Staten voor het merendeel van de omzet. ‘Wegens die groei hebben we een nieuwe fabriek in Marokko gebouwd.’

Saffier Brull heeft geen achtergrond in de zorgsector. Hij studeerde klassieke muziek aan het conservatorium. ‘Begin jaren negentig was het moeilijk om daar werk in te vinden.’ Via een omweg – onder andere militaire dienst en een studie logistiek management – kwam hij dertig jaar geleden terecht in de medische technologie. Skylla Europe BV begon in 2010 als een joint venture. Acht jaar later richtte Brull samen met zakenpartner Hendrik Staels na een managementbuy-out Skylla Europe BV op.

De vraag naar medische hulpmiddelen zal blijven groeien, voorspelt Brull. ‘De vergrijzing is een belangrijke oorzaak. Er komen steeds meer ouderen die zorg nodig hebben, terwijl het aantal zorgverleners niet in hetzelfde tempo meegroeit. Innovatie in de zorg blijft daarom nodig.’