‘Mensen grappen wel eens: ‘Het lijkt Philips wel’

‘Mijn vader werkte als reclamemaker aan een campagne met plastic smurfen, maar de producent van die smurfen had capaciteitsproblemen. Mijn vader dacht: dan ga ik ze zelf maken. Mijn ouders namen een tweede hypotheek op hun huis en schaften een tweedehands spuitgietmachine aan. In een schuurtje in Nieuwegein werkten ze dag en nacht, ze wisselden elkaar af. Later verhuisden ze naar een pand waar de fabriek onder het woonhuis zat. Ze hadden nog geen robots, dus ging mijn vader een paar keer per nacht naar beneden om de producten bij de band weg te halen.’

‘Op mijn zestiende ben ik gestart, maar ik wist als klein jongetje al dat ik wilde meedoen. Inmiddels heeft Brové Plastics 25 spuitgietmachines en zijn we verhuisd naar een pand 250 meter verderop. Miljoenen producten zijn van de band gerold: verfemmers, (fiets)kratjes, kweekpotjes, bloempotten en ander tuintoebehoren. We maken de producten van gerecycled plastic uit huisafval. De granulaatkorrels verhitten we en brengen we met een matrijs in de gewenste vorm. Daarna koelen we het en is het product klaar voor vervoer.’

‘Leuk! We wonen ook allemaal rond de productiehallen. De huizen hebben een achterom dat uitkomt op het terrein, als een hofje. Mijn moeder woont nog altijd boven ‘de oude fabriek’. Iedereen heeft z’n eigen taken: mijn zus Carola doet de werkvoorbereiding, mijn zus Nancy doet administratie op afstand, mijn zwager Rob is technisch directeur en mijn neef Mitchel doet de logistiek en planning. Hij is de derde generatie. Als logistiek en commercieel directeur help ik ook mee op de vloer, ik zit elke dag nog wel eens op de heftruck. Als je met je familie werkt, gaat het privé natuurlijk ook vaak over werk. Maar het is heel mooi om dit met z’n allen te doen.’

‘Juist doordat we zo werken en wonen, blijven klanten bij ons terugkomen. We zijn flexibel, gedreven om goede kwaliteit te leveren én hebben plezier in ons werk. Dat geldt ook voor onze werkfamilie: we hebben een vast en hecht team van 25 medewerkers. Veelal arbeidsmigranten die moeilijk aan woonruimte konden komen. Speciaal voor hen hebben we appartementen ontwikkeld, samen met de gemeente. In totaal beslaan we met ons bedrijf en alle woningen 7.500 vierkante meter, dat is bijna een woonwijk. Mensen grappen wel eens: ‘Het lijkt Philips wel.’’

‘Spuitgietmachines verbruiken veel energie. Met de 300 zonnepanelen op ons dak proberen we de energiekosten te beperken. Daarnaast besparen we energie door met geavanceerde machines te werken, met een start-stopsysteem, zoals een auto voor het stoplicht. De machine gaat in de spaarstand als we deze niet gebruiken en kan makkelijk weer op volle kracht verder als het nodig is.’

‘Ons doel is om elk jaar een spuitgietmachine te vervangen door een energiezuiniger variant. Dat doen we met hulp van Rabobank. Onze samenwerking gaat al vijftig jaar terug, vanaf de dag dat mijn ouders hun zakelijke rekening openden. Inmiddels werken we met een mantel: een totaalbudget voor een heel jaar, waarbinnen we zelf keuzes maken. Daar spreekt veel vertrouwen uit. We hebben dat ook nodig: onze investeringen gaan over tonnen en we moeten vaak snel beslissen.’

‘Dat zou me niet verbazen. De gemeente heeft net toegezegd dat Brové Plastics nog dertig jaar op deze locatie kan blijven. Daar zijn we heel blij mee. Verhuizen heeft voordelen, bijvoorbeeld dat we verder kunnen groeien. Maar de charme van dit bedrijf zit hem juist in hoe we nu wonen, werken en leven. Samen.’