‘Biobased bouwen moet normaal worden’

Hij studeerde civiele techniek en financieel management. Beide studies komen Freerk Wieringa (30) van pas, nu hij zich voor Rabobank hard maakt voor biobased bouwen: een bouwmethode waarbij hernieuwbare materialen gebruikt worden in plaats van traditionele, uitputbare grondstoffen. ‘Rabobank werkt in projecten nauw samen met BPD, de projectontwikkelaar van de bank’, zegt Wieringa.

Rabobank heeft honderd miljoen euro beschikbaar gesteld om biobased bouwen een boost te geven, al gaat de steun volgens Wieringa verder dan alleen het financiële stuk. ‘Doordat we contacten hebben met alle schakels in de keten – van telers van vezelgewassen tot bewoners van nieuwe huizen – kunnen we het bewustzijn versterken en zo de impact vergroten.’

De bouwsector moet hoognodig vergroenen, aldus Wieringa. ‘En daar kan biobased bouwen een hoofdrol in spelen. Daarbij worden geen materialen zoals staal en beton gebruikt die de planeet uitputten, maar hernieuwbare materialen zoals riet, leem, stro, hennep en hout. Zulke materialen hebben een vele malen lagere CO₂-uitstoot en kunnen tegelijk ook CO₂ vastleggen, terwijl er intussen weer nieuwe bomen bij komen. Dus het is een mes dat aan diverse kanten snijdt.’

Toch wordt er nog maar heel weinig biobased gebouwd, ziet Wieringa. ‘Dit is nog een heel prille markt, die stimulans nodig heeft. Dat is waar ik op focus: hoe kunnen we het een push geven, zodat dit normaal wordt?’

‘Biobased bouwen is nog vrij onbekend en er is een paar procent prijsverschil tussen bouwen met reguliere materialen en biobased materialen. Die hogere kosten en onbekendheid maken dat bouwers en kopers minder snel voor biobased kiezen’, zegt Wieringa. ‘Het is een kip-ei-probleem. Zonder vraag blijft het duur en zolang het duur is, blijft de vraag uit.’

Gelukkig lukt het soms al wél. Wieringa noemt onder andere SAWA Rotterdam, een prachtig houten woongebouw van vijftig meter hoog. Zulke voorbeelden zijn er meer, maar ze zijn nog zeldzaam. ‘Daarom compenseren we de meerkosten voor aannemers, zodat de woningen voor de consument even goedkoop of duur worden als traditioneel gebouwde woningen.’

Bij consumenten bestaat nog veel onwetendheid, merkt Wieringa. ‘Ik wil graag dat mensen weten dat het überhaupt kan. En vervolgens moet je de vooroordelen en misverstanden tackelen. Mensen weten niet altijd hoe ver de techniek is. Ze hebben misschien een beeld van een houten vakantiewoning, terwijl een biobased woning er net zo uit kan zien als een traditioneel gebouwd huis, inclusief gestucte muren. Een biobased woning gaat ook net zo lang mee als een huis van traditionele bouwmaterialen.’

Wat hij leuk vindt aan zijn werk? ‘Ik kan mijn technische achtergrond erin kwijt en het is heel concreet: er komt een woning te staan. Ook hou ik ervan ergens de schouders onder te zetten om impact te maken.’ Dat is een houding die hij ook terugvindt bij zijn werkgever. ‘Nederland heeft een enorme woningbouwopgave, een stikstofcrisis en een CO₂-probleem. Daarom zegt Rabobank: wat kunnen wij doen om de wereld een stukje beter te maken?’

Wieringa heeft ook een rekenmodel ontwikkeld om de milieuwinst van biobased bouwen precies te berekenen. ‘Dat vind ik belangrijk. Je kunt wel praten over impact, maar ik houd ervan die impact te kwantificeren, zodat iedereen precies kan zien hoeveel verschil het maakt!’