‘Met snelheid kunnen we de meeste winst behalen’

Toen eind januari 2020 een verwoestende brand het pand van Tritop Interieurbouw in Aalten in de as legde, bedachten Wim Bouwmeister en zijn zoons Jeroen en Ronald zich geen seconde. In plaats van bij de brand te blijven kijken, sprongen ze in de auto om op zoek te gaan naar een ander onderkomen. ‘We moesten wel’, vertelt Wim. ‘We werkten aan nieuwe interieurs voor een paar kledingwinkels en ook die waren verloren gegaan. Maar de datum voor de opening van die winkels stond al vast, dus er was geen tijd te verliezen.’

De brand was in de nacht van dinsdag op woensdag, op donderdagochtend kregen ze de sleutel van hun nieuwe pand in Dinxperlo. ‘En op vrijdag waren we met het hele team aan de slag om het nieuwe pand in te richten, met veel dank aan collega-bedrijven die ons hebben geholpen om weer zo snel mogelijk op te starten.’ Wim: ‘Dat was een heftige periode.’ Ronald: ‘Drie weken na de brand was het machinepark op orde en waren de eerste producten klaar.’

De familie was nog maar net van de schrik bekomen toen corona zich aandiende. Wim: ‘Horeca en winkels investeerden niet meer in een nieuw interieur, we zijn die periode doorgekomen dankzij opdrachten van scholen, banken en kantoren. Indirect kregen we zo ook particuliere opdrachten.’

Anno 2026 gaat het Tritop weer voor de wind. Het bedrijf heeft in de afgelopen jaren veel grote projecten gedaan, ook buiten Nederland. Ronald: ‘Op Curaçao en Aruba hebben we diverse bouwmarkten ingericht, waaronder een van 15.000 m2. Maar ook hotels op Bonaire en in Antwerpen. We pakken alles aan.’ Wim: ‘Ook alle winkels van Leen Bakker hebben we ingericht. Ik vind het het mooist om een leeg pand om te toveren tot een fantastische ruimte, of het nu een kroeg, winkel, hotel of villa is.’

Het familiebedrijf, dat 26 mensen in vaste dienst heeft, ging in maart 2000 van start. Wim: ‘Ik zat in de directie van een interieurbouwbedrijf, maar wilde voor mezelf beginnen. Samen met twee compagnons, Vincent Immink en Erwin Markerink, heb ik toen Tritop opgezet.’ In de loop van de tijd kwamen ook Wims zonen Jeroen en Ronald in het bedrijf. Jeroen heeft zich inmiddels op Curaçao gevestigd.

Het proces van interieurs ontwerpen en bouwen gaat veel sneller dan toen we begonnen, vertelt Wim. ‘Toen maakten we tekeningen op kalk- of ruitjespapier. Als je dan iets moest aanpassen, duurde dat wel even. Nu maken we ontwerpen op de computer. Ook onze machines zijn computergestuurd. Dat scheelt tijd en fouten.’ Wim laat de digitalisering van Tritop graag over aan zijn zoon, die de leiding inmiddels heeft overgenomen van zijn vader. Wim: ‘Ik ben niet zo van de computers.’ Twee jaar geleden is hij met pensioen gegaan. ‘Ik ben er als ze me nodig hebben.’

Intussen werkt Ronald aan verdere digitalisering van Tritop. ‘We zijn nu aan het kijken wat we met AI kunnen. Op sommige plekken in het bedrijf, zoals bij de aanvoer van materialen, kunnen we robots inzetten, maar we zullen nooit robot-meubelmakers krijgen.’

Ook op het gebied van verduurzaming worden nieuwe stappen gezet. Ronald: ‘Dan moet je denken aan digitale tekeningen, elektrische bedrijfswagens en meer recyclebare materialen.’ En dat tikt aan, want Tritip doet honderden projecten per jaar. Ronald: ‘We zijn op dit moment bezig met de inrichting van vier verdiepingen kantoorruimte van Inventum in Arnhem. Verder werken we onder andere aan een exclusieve woning op Bonaire en nieuwe balies in de kantoren van Travelex.’

Medewerkers leidt Tritop het liefst zelf op. ‘Ze komen binnen als leerling en groeien door naar verantwoordelijke posities. We nemen de tijd om hen te begeleiden. Dat loont, want technisch personeel is moeilijk te vinden. Daarom doen we ook mee aan techniek- en kijkdagen voor leerlingen, in de hoop dat we ze later hier terugzien.’

Als Ronald wordt gevraagd wat hij het leukste vindt aan zijn werk, hoeft hij niet lang na te denken: ‘De diversiteit en het presteren onder druk. Als interieurbouwer zijn we altijd de laatste partij in het bouwproces. Dus als de vloerenlegger, de stukadoor en de schilder allemaal zijn uitgelopen qua tijd, hebben wij nog maar een paar dagen om ons werk te doen. Dan wordt het vaak nachtwerk.’

Maar ook het reizen voor zijn werk vindt hij leuk. ‘Onlangs ben ik naar een project in Denemarken geweest. Ik meet daar alles op, verstuur de gegevens digitaal, rij terug naar Dinxperlo en daar staat dan alles al klaar voor productie. Met snelheid kunnen we de meeste winst behalen.’