Winkelinterieurs

Het idee om afval te verwerken in kledinghangers ontstond twee jaar geleden, toen Arjan Kaan, oprichter van Hooks Creative, om tafel zat met een groot internationaal sportmerk. Kaan: ‘Zij vertelden dat ze hun schoenen door de shredder gooiden. Het gevolg: 200.000 kilo afval per jaar.’ Het afval werd gescheiden in twee stromen: één met rubber en één met restmateriaal. ‘Ze wilden graag wat met die afvalstromen doen, maar hadden geen idee wat.’

Het sportmerk bleek bij Kaan aan het juiste adres. Samen met zijn team werkte hij een idee uit om de restmaterialen te verwerken in een product dat onmisbaar is in elke kledingwinkel: de kledinghanger. Vaak worden deze gemaakt van plastic, metaal of hout. Maar dat kan ook anders, ontdekte Kaan. Hij wijst naar een rek met hangers. ‘Dit is een hanger van aardappelzetmeel en die is gemaakt van oude spijkerstof.’

Het verwerken van afval in nieuwe producten brengt de circulaire economie voor retailers een stap dichterbij, maar, zo beseften ze bij Hooks Creative ook, om van ál dat afval af te komen, moesten er wel heel veel hangers worden gemaakt. Ter illustratie: in een denim kledinghanger gaat zo’n 35 gram spijkerstof. Dat is ongeveer de helft van het totale materiaal dat nodig is voor de productie van de hanger. De spijkerstof wordt gemixt met andere duurzame materialen, zoals biologisch afbreekbaar bindmiddel, zodat er uiteindelijk een stevige hanger ontstaat.

Om die reden ging het bedrijf verder kijken: op welke andere manieren kunnen we het afval uit winkels hergebruiken? Het resulteerde in meerdere nieuwe producten, zoals presentatiemateriaal om producten mooi tentoon te stellen in winkels en platen van samengeperst afval. ‘Van deze platen maken wij meubels, die onze klanten dan weer in hun winkels kunnen plaatsen. Zo krijgt materiaal een tweede, derde of soms vierde leven.’

Creatieve oplossingen verzinnen is wat Kaan drijft. Dat begon al toen hij in de begindagen van zijn carrière als vertegenwoordiger van een modebedrijf het hele land doorreed en zich ergerde aan de wankele kledingrekjes waar hij de kleding op hing. ‘Een zucht wind en dat rek viel alweer om’, licht hij toe. Dat moest anders kunnen. Kaan zocht contact met een industrieel ontwerper en samen ontwikkelden ze een inklapbaar, verrijdbaar kledingrek met grotere wielen, zodat het steviger op de weg ligt. Het werd een instant succes in de modebranche en het begin van zijn ondernemersavontuur, dat hem uiteindelijk naar een industrieterrein in Haarlem bracht.

Vanuit een verbouwde loods runt hij Hooks Creative, het bedrijf dat voortkwam uit het kledingrekproject, maar nu met de kledinghanger als voornaamste uithangbord. Het bedrijf groeide afgelopen jaar van tien naar twintig man personeel en werkt voor bekende internationale modemerken. Maar als het aan Kaan ligt, is dit pas het begin. ‘We merken dat modemerken hun verantwoordelijkheid willen nemen op weg naar een meer circulaire economie. Het is mooi dat wij hen daarbij kunnen helpen.’ <